São Silvestre

Em meio às comemorações de um novo ano, o povo de São Paulo aprendeu a conviver com uma outra festa: a Corrida de São Silvestre. Para os atletas, o clima e a receptividade do povo paulistano não poderia ser melhor. Logo cedo, no dia 31 de dezembro, as ruas da cidade anunciam o espetáculo, principalmente a avenida Paulista, ponto de chegada e partida de milhares de corredores.

Numa viagem à França, em 1924, Cásper Líbero assistiu a uma corrida noturna em que os corredores carregavam tochas de fogo. Entusiasmado, resolveu promover, naquele mesmo ano, algo semelhante em São Paulo., Assim, à meia-noite de 31 de dezembro, daquele ano foi instituída a Corrida de São Silvestre que reunia os atletas da cidade e ganhou o nome porque esse era o santo do dia.

A prova passou, em mais de 80 anos consecutivos de realização, por inúmeras transformações e cresceu: dos apenas 60 participantes da primeira edição, a corrida passou a registrar mais de 12 mil inscrições nos últimos anos, incluindo a presença das maiores expressões do atletismo mundial.

Em 1975 acompanhando a evolução mundial, o jornal A Gazeta Esportiva, criou a prova feminina, em homenagem ao Ano Internacional da Mulher. O título da pioneira corrida ficou com a alemã Christa Vahlensieck, que cruzou a linha de chegada com o tempo de 28min39s. A catarinense Mara Fuhrman foi a brasileira mais bem colocada na competição, com a quinta colocação. Desta maneira, as estrangeiras dominaram a São Silvestre feminina por 20 anos

A maior campeã da São Silvestre de todos os tempos, foi a portuguesa Rosa Mota, de corpo franzino e baixa estatura, tem o mérito de colecionar seis vitórias consecutivas, de 81 a 86. Ela é a recordista em número de títulos. Outro destaque da competição é a mexicana Maria Del Carmem. Ela subiu ao pódio três vezes por suas conquistas nos anos de 89, 90 e 92.

A reação brasileira só ocorreu em 1995 com a brasiliense Carmem de Oliveira. Sua vitória, além de trazer o primeiro título ao país, deixou a imagem de seu choro tão logo cruzou a linha de chegada guardada na memória dos espectadores.

Grandes nomes já passaram pela São Silvestre. O lendário tcheco Emil Zatopek, conhecido nos anos 50 como a Locomotiva Humana, venceu a corrida chegando 500 metros à frente do segundo colocado. Zatopek tinha em seu currículo três medalhas de ouro nas Olimpíadas de Melbourne, na Austrália, pelas vitórias nos 5.000m, 10.000m e maratona.

Além de Zatopek outros atletas ficaram na história da corrida: o argentino Osvaldo Suarez (tricampeão, com vitórias em 58, 59 e 60), o belga Gaston Roelants ( vencedor em 64, 65, 67 e 68), o colombiano Victor Mora ( campeão em 72, 73, 75 e 81), o equatoriano Rolando Vera (86,87,88 e 89), o grande pentacampeão Paul Tergat, Quênia (1995, 1996, 1998, 1999 e 2000), o brasileiro José João da Silva, vencedor em 80 e 85, e responsável pelo fim do longo jejum brasileiro no pódio, desde 47 e Marilson dos Santos vencedor em 2003 e 2005.

A São Silvestre teve 15 mil atletas inscritos em 2005. Foram 13 mil na prova masculina e 2 mil na feminina. A premiação total foi de R$ 110 mil. A programação da prova começou às 15 horas, com a largada dos atletas especiais. A corrida para as mulheres teve início às 15h15 e a masculina, às 17 horas. Houve transmissão ao vivo da TV Gazeta e da Rede Globo.

Fontes : O Estado de S.Paulo, RankBrasil, Rede Globo e Confederação Brasileira de Atletismo