O ano de 1991 chega para entrar definitivamente na história da música como início de uma nova era do rock and roll. Em janeiro, Kurt faz os primeiros esboços de sua canção mais famosa, “Smells Like Teen Spirit”, que é tocada pela primeira vez em 17 de abril em um show no OK Hotel, em Seattle. Em 30 de abril, após meses de negociação, o Nirvana por fim assina contrato com a gravadora Geffen, e recebe um adiantamento de 290 mil dólares. Nasce "Nevermind". Em dois meses nas lojas, o álbum chega a 1,2 milhões de cópias vendidas. Em janeiro de 1992, depois do impulso das vendas de Natal, Nevermind conseguiu tirar Dangerous, do Michael Jackson, do topo das paradas.

Nevermind conquistou aclamação da crítica e sucesso de público, vendendo até os dia atuais em torno de 25 milhões. Este álbum consagrou o Nirvana no mundo todo, famoso também pela sua capa, foi eleita pela revista Rolling Stone como a melhor capa de todos os tempos. Recentemente, o canal de TV norte-americano VH1, elegeu Nevermind como o segundo melhor álbum de rock da história, apenas atrás de Revolver, dos Beatles.