O interesse por um álbum crescia, não só na banda, mas também nos funcionários da Sub Pop. As sessões finais de gravação para o disco de estréia aconteceram em dezembro de 1988.

Em fevereiro de 1989, Jason Everman é escalado como segundo guitarrista e faz sua estréia em um show. Amigo de Chad Channing, Everman emprestou 600 dólares para pagar o tempo de estúdio das gravações de Bleach. Embora não tocasse no disco, seu nome foi impresso na capa. Com o lançamento de Bleach, a banda realiza a sua primeira turnê pelos Estados Unidos - toca em Chicago, Filadélfia, Cincinnati, Nova York, e faz o último concerto da excursão em Denver. Jason Everman sai da banda.

De outubro a dezembro, o grupo voa em direção à Europa. O interesse do continente pelo som foi tanto, que antes mesmo do Nirvana lançar seu primeiro álbum, a Sub Pop lançava a coletânea Sub Pop 200 que contava com gravações das principais bandas do selo independente. O Nirvana contribuiu com a faixa "Spank Thru".

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