Stanley Jordan nasceu em 31 de junho de 1959 em Chicago, EUA. Cresceu em um ambiente musical, seu pai tocava piano e sua mãe colecionava discos de música clássica. Começou na música ainda criança aprendendo piano aos 7 anos. Aos 11 trocou o piano pela guitarra.

Formou-se em teoria musical e composição pela Universidade de Princeton, e escolheu viver a experiência de músico de rua, tocando em Nova York, Filadélfia e várias cidades no Meio Oeste e no Sul do Estados Unidos. A opção deu-lhe notoriedade, afinal, os comentários davam conta de “um guitarrista incrível que tocava por alguns cents”.