O interesse de Eric Clapton pela música surgiu cedo e ao completar 13 anos ganhou sua primeira guitarra. Na mesma época o jovem ficou entusiasmado com o blues americano de artistas como Robert Johnson e Muddy Watters e decidiu se dedicar ao ritmo. Após uma passagem rápida por algumas bandas no início da década de 60, integrou os "Yardbirds", grupo que entrou para a história por reunir três dos maiores guitarristas de todos os tempos: Eric Clapton, Jeff Beck e Jimmy Page, que mais tarde formaria o Led Zeppelin.

Como não pretendia abandonar o Blues, Clapton rejeitou o sucesso da banda, que considerava muito pop, e deixou o grupo em 1965. Após sua saída, foi convidado por John Mayall a juntar-se aos "Bluesbreakers", com quem gravou o álbum Bluesbreaker e fez uma série de shows pelos EUA. Problemas de relacionamento com Mayall fizeram Eric largar o novo trabalho.

Bluesbreakers anno 1965: John Mayall, Eric Clapton (mit 58er Les Paul), John McVie