Depois de 1975, o diabetes começou a lhe impor uma vida mais tranqüila. Em 1993, teve suas pernas amputadas devido à doença. Morreu em Beverly Hills, Califórnia, a 15 de Junho de 1996.

Ella Fitzgerald é provavelmente a cantora de jazz e pop-jazz mais adorada a nível internacional. Faturou 13 Grammys, diversos outros prêmios e ainda brilha nos céus da música contemporânea.

"Homem, mulher e criança, saibam todos que Ella Fitzgerald é a maior". A declaração de Bing Crosby, um dos maiores cantores da música americana, foi um tributo sincero e espontâneo para "A Primeira Dama da Canção", uma das mais consagradas lendas do jazz e da música popular americana. O saxofonista Benny Carter, um dos gigantes do jazz, afirmou que "Ella usa a voz como um instrumento, improvisando como qualquer um de nós". Músicos e cantores de todo o mundo, além de milhões dos seus admiradores, consideram-na a maior cantora de todos os tempos.