Investindo na batalha para levar o samba do morro às ruas da cidade, abriu, junto com Eugênio Agostine e sua mulher Dona Zica, o bar Zicartola, que se tornou no mais badalado ponto de encontro de sambistas cariocas. Cartola convidava gente como Elizeth Cardoso, Cyro Medeiros e o trio Pixinguinha, Donga & João da Baiana para cantar no bar a música de "pouco valor" (dialeto sambeiro de então). Paulinho da Viola inclusive recebeu seu primeiro cachê das mãos de Cartola, por uma apresentação no bar Zicartola, onde fez shows regularmente entre 1963 e 65, abandonando definitivamente a carreira de bancário.