Mas era apenas o começo da era funk dos Isleys. Discos excelentes como "The Brothers: Isley" (com "I Turned You On" e "The Blacker The Berrie'), "Brother Brother Brother" (com a faixa-título, "Lay Away" e "Work to Do") e "Get Into Something" (com a faixa-título, "Keep On Doin"’ e "Freedom") amadureceriam ainda mais o grupo, que aprofundava-se cada vez mais na alma humana, engajando-se numa política humanista que parecia ser uma conclusão de seu trabalho em família. Os discos de 1971 e de 1972 trazem mudanças que seriam fundamentais para o grupo pelos próximos dez anos. Nestes álbuns, os irmãos começaram a explorar o repertório de rock e pop e gravar canções como "Ohio" (de Neil Young; essa os Isleys colocaram em um medley com “Machine Gun”, de Hendrix, numa crítica aberta à guerra do Vietnã), “Lay Lady Lay” (Bob Dylan), “It’s Too Late” (Carole King), “Fire And Rain” (clássica composição de James Taylor sobre drogas) e “Love The One You’re With” (um hino ao amor livre composto por Stephen Stills)