. O sucesso de Brown "Say it Loud (Im Black and Im Proud)" tornou-se hino dos direitos humanos durante os turbulentos anos 1960. Para tentar acalmar as tensões geradas nos dias após o assassinato de Martin Luther King Jr. em 1968, Brown entrou ao vivo em uma emissora de rádio de Boston e cantou para conter os ânimos das revoltas.

Anos mais tarde apoiaria a reeleição do republicano Richard Nixon para desgosto de seus fãs negros.

Em 1969, o grupo Jackson Five iniciava sua fulminante carreira na música negra americana. Quem chamava mais atenção era o jovem Michael, de apenas 11 anos, artista-mirim cuja maior obsessão era copiar os passos de dança de James Brown. Passava horas estudando o mestre, e dali tirava suas coreografias.