A partir de 1929, Armstrong deixa os conjuntos pequenos e passa dezenove anos trabalhando apenas à frente de grandes orquestras, sempre como estrela absoluta.

Em 1931 faz sua estréia no cinema, no filme "Ex-Flame". Johnny Collins torna-se seu agente. Grava pela primeira vez "When It´s Sleeptytime Down South" (20/04/1931), que passa a ser a sua canção tema.

Em 1932 viaja a Londres no navio "SS Majestic". Apresenta-se na Inglaterra por seis meses ( julho a novembro ). Retorna no segundo semestre de 1933 a Londres, apresentando-se também na Dinamarca, Noruega e Holanda. Em sua chegada à Dinamarca 10.000 pessoas o aguardavam na estação ferroviária. Viveu boa parte do ano de 1934 em Paris.

Em 1937 apresenta o programa "Fleischmann´s Yeast Show, em rede nacional de rádio. Faz os filmes "Artists and Models" e "Everyday´s a Holliday", este último com Mae West.