Em 1945 no Sul, ganhar dinheiro era muito difícil para um jovem negro e cego. Depois de tocar com uma banda de jazz e um grupo chamado Florida Playboys, Ray Charles pegou suas economias e foi para Seattle.

Ali ele mudou seu nome para Ray Charles - para evitar confusão com o boxeador Sugar Ray Robinson.

Seattle era um lugar mais receptivo para a comunidade negra e para o Jazz e R&B em geral. Tocando em um clube da cidade, Charles logo virou uma celebridade local.