Schubert também ficaria famoso pelo extremo desleixo com que tratava seus originais, chegando mesmo a perder vários deles, abandonados em bancos de jardim ou esquecidos na casa de conhecidos. Conta-se que, certa vez, numa noite de bebedeira com os amigos, compôs sua famosa Serenata no verso do cardápio de uma taverna de terceira categoria. Ao final da noite, já na rua, lembrou-se da composição deixada sobre a mesa e voltou à taverna para recuperá-la. Algumas de suas principais obras, como a Sinfonia em dó maior e a célebre Sinfonia "Inacabada", só foram reencontradas após sua morte.