Em 1815 compôs "Erlkönig", obra-prima do gênero balada, mais um lied inspirado em poema de Goethe. Um amigo escreveu a Goethe uma carta reverente tentando apresentar Franz a ele, mas o escritor nem se dignou a responder.

Goethe só foi conhecer a beleza dessa melodia assistindo a um concerto dois anos depois da morte de Schubert, com lágrimas nos olhos.