Quando enfim melhorou, voltou a dar aulas para as filhas do conde Esterházy, chegando a se apaixonar por uma delas, Caroline, de apenas 17 anos. Mas não teve nenhuma chance para confessar seu amor à moça. Com o pouco dinheiro que ganhou no emprego, decidiu começar vida nova.

Com sua fama em Viena em franca ascensão (seus concertos com Vogl eram concorridos, e em 1825 estava negociando com quatro editores), Schubert entrava agora numa fase mais confiante.

Começou a publicar mais obras; por algum tempo a sua situação financeira melhorou. Fez uma viagem à Alta Áustria, onde foi recebido com entusiasmo. Foi durante essa viagem que criou uma das suas composições mais conhecidas, a "Ave Maria". Originalmente, a letra da canção era uma tradução de Adam Storck, para o alemão, de um poema do escritor britânico Walter Scott. Mas a Ave Maria de Schubert ficaria mesmo célebre com a versão da letra em latim, como hoje é costumeiramente executada.