John Oates nasceu no dia 7 de abril de 1949 em Nova York e Daryl Franklin Hohl no dia 11 de outubro do mesmo ano em em Pottstown, Pensivania. Conheceram-se em um elevador, após fugirem de uma briga de gangues em um salão de dança quando estudavam na universidade de Tempe na Filadélfia no final da década de 60. Hall estudava Música e Oates, Jornalismo. Mal chegaram a tocar juntos, Hall saiu desta universidade e participou de diversas empreitadas musicais (como por exemplo, Temptones e Gulliver, inserida dentro de um Country - Folk), seguiu como músico de estúdio, fazendo backing vocal para bandas soul da época, a exemplo dos Stylistics. Enquanto isso, Oates viajou pela Europa, também trabalhando como músico-suporte para diversas bandas e cantores.