Balduína de Oliveira Sayão nasceu no dia 11 de maio de 1902, no Rio de Janeiro. Filha do riquíssimo doutrinador Antônio Luís Sayão, perdeu o pai aos cinco anos. Da mãe (que foi sua grande incentivadora), herdou o apelido. Criada na Praça Tiradentes e em Botafogo, queria seguir carreira no teatro. Foi um tio, o advogado-pianista e compositor nas horas vagas Alberto Costa que lhe sugeriu a ópera, por conciliar representação, canto erudito e respeitabilidade. Naquela época, atrizes eram consideradas prostitutas. Bidu começou a ter aulas com a professora romena Elena Theodorini e evoluiu rapidamente. Aos 18 anos fez sua estréia na ópera "Lucia de Lammermoor", de Gaetano Donizetti no Teatro Municipal da cidade.