Barry White nasceu em Galveston, Texas, Estados Unidos em 12 de setembro de 1944 sob o nome de Barry Eugene Carter. Cresceu em Los Angeles, criado por sua mãe a atriz Sadie Marie Carte ao lado de seu irmão Darryl, no seio de uma família pobre. Entrou ao mundo da música ainda muito menino, tocando piano e cantando no coro da igreja. Rapidamente foi promovido a Diretor do coro.