Em 1968, a banda decide fazer um especial de televisão para divulgar seu disco Beggar's Banquet, juntando outras bandas e músicos num picadeiro de circo. The Rolling Stones Rock and Roll Circus tornou-se um filme histórico por ter sido a última apresentação ao vivo da banda com Brian Jones.

Neste período, além da bebida e anfetaminas, além da cocaína e LSD, Brian passou a ingerir STP (similar a mescalina com anfetaminas) e DMT (dimetiltriptamina).

Perdeu a liderança para Jagger e Richards (que o demitiram em 8 de junho de 1969, em um domingo). A demissão unilateral motivada pela impossibilidade de Jones entrar nos EUA e pela sua falta de gana foi selada com um adiantamento de 100 mil libras e a promessa de mais 20 mil por ano enquanto os Stones existissem. No dia 2 de julho Brian Jones, fundador e guitarrista dos Rolling Stones, morre afogado (segundo a muito polêmica versão oficial) em uma piscina em julho de 1969 aos 27 anos.